Hốt Tất Liệt, một nhân vật có thật trong lịch sử trung hoa, người sáng lập ra đế chế Nguyên Mông từng là ác mộng của rất nhiều nước xung quanh khi họ nổi tiếng hiếu chiến, hung hãn và tàn ác. Tuy nhiên, trong Sóng Gió Nguyên Triều, thay vì chỉ tập trung vào con đường chinh phục những vùng đất mới của Hốt Tất Liệt thì phim còn đề cập với chuyện tình cảm và gia đình của ông ta theo những khía cạnh rất đặc biệt được ấp ủ từ hơn 20 năm trước của đạo diễn họ Từ.