John Lilly een visionaire neurowetenschapper uit de jaren 1960, had die een opmerkelijke ambitie ; om met dolfijnen te communiceren door ze Engels te leren spreken. Het experiment werd aangegrepen door NASA, die begon aan de eerste serieuze zoektocht naar buitenaardse intelligentie buiten de aarde. Wanneer ze een signaal van ET detecteerden, zouden ze moeten begrijpen hoe ze met een andere soort dan mensen moesten communiceren. Hier, zonder de planeet te verlaten, was de mogelijkheid om dergelijke communicatie tussen soorten te beoefenen. Maar wat begon met idealisme in de jaren '60 zou in de duisternis van het decennium terechtkomen en eindigen in een tragedie, met geruchten en schandalen over drugsmisbruik en een seksuele relatie tussen Peter en Margaret. Vijftig jaar later vertelt deze film het echte verhaal van wat er precies is gebeurd in het Dolphin House.